Au cœur de la Vendée, entre le centre animé de La Roche-sur-Yon et les paysages préservés, se cache un lieu unique : Le Potager Extraordinaire.
Véritable écrin de curiosités végétales, il abrite des espaces surprenants comme le Bizarretum, le jardin érotique, ou encore les impressionnants légumes géants qui battent parfois des records. Ce site de près de 7 hectares marie découverte, pédagogie et émerveillement, tout en s’engageant pour la sauvegarde d’espèces rares.
Dans cet article, vous découvrirez ce qui rend cette visite si singulière et pourquoi elle séduit autant les amoureux de nature que les curieux en quête d’expériences insolites.
À retenir
- Le Potager Extraordinaire s’étend sur près de 7 hectares et présente plus de 1 000 variétés de plantes, dont 500 espèces rares.
- Le site organise des animations saisonnières, concours de légumes géants et veillées musicales pour tous les publics.
- Des projets d’insertion sociale et de préservation de la biodiversité alimentaire sont au cœur de ses missions.
- Les visiteurs peuvent y découvrir des espaces thématiques uniques comme le Bizarretum, les serres expérimentales ou le tunnel de tomates.
- Le Potager est accessible à un tarif réduit en ligne, avec gratuité pour les moins de 3 ans.
À quoi ressemble la visite au Potager Extraordinaire ?
Dès l’entrée du Potager Extraordinaire, on est plongé dans un univers où les plantes ne ressemblent à rien de ce que l’on connaît habituellement. En effet, ce jardin invite à observer des espèces peu communes, comme celles regroupées dans le Bizarretum, un espace dédié aux végétaux les plus étonnants et décalés.
Le Bizarretum
Aussi étrange que puisse paraître ce nom, il n’y a en réalité rien de bizarre ici. Le Bizarretum est le lieu de collection des végétaux les plus étonnants.
Plus sérieusement, on y trouve des plantes aux formes étranges, aux couleurs vives ou aux parfums particuliers. Par exemple, certaines espèces sont qualifiées de « succulentes » ou de « carnivores ».
Les serres expérimentales
Ici, les jardiniers et scientifiques testent la croissance de variétés anciennes comme les plantes menacées et hybrides. Ces recherches permettent de mieux comprendre comment certaines espèces peuvent s’adapter aux changements climatiques ou aux maladies.
De plus, les visiteurs peuvent observer en direct les différentes étapes de culture. Cela donne une dimension pédagogique très concrète à la visite.
Le jardin érotique
Dans ce jardin, la plante est abordée d’un point de vue inhabituel : celui de sa reproduction. Le guide montre clairement comment les végétaux attirent leurs pollinisateurs et assurent leur survie.
Beaucoup d’étudiants s’intéressent à ce moment, car il permet d’apprendre tout en s’amusant grâce à des panneaux explicatifs et des mises en scène.
Les légumes géants
Un des moments forts de la visite est sans doute la découverte des légumes géants. Parmi eux, les cucurbitacées (potirons, courges, gourdes et coloquintes) se distinguent particulièrement par leur taille impressionnante. À titre illustratif, en 2024, un squash de 615 kg a été présenté sur le site ainsi qu’un potiron record de 588 kg.
Il faut dire que ces légumes exceptionnels sont le fruit d’un travail méticuleux des jardiniers. Ils sélectionnent les meilleures graines et soignent leurs plantations avec patience.
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Quels sont les autres espaces à découvrir au Potager Extraordinaire ?
Au-delà des aménagements déjà évoqués, la visite offre d’autres surprises. On pense notamment :
- au tunnel de tomates ;
- au tunnel de gourdes coloré ;
- à la une mini-ferme,
- à la bibliothèque potagère et la graineterie.
Au surplus, le Potager Extraordinaire ne se contente pas d’être un simple lieu de promenade. Il organise régulièrement des animations à l’instar de ses concours de légumes géants. Les passionnés de jardinage adorent ce format parce que c’est une occasion de repartir avec de nouvelles cucurbitacées.
De l’autre côté, ce sont les veillées musicales et les fêtes saisonnières qui amusent les familles et les esprits festifs. Naturellement, chaque participation à ces événements renforce le lien social et offre une nouvelle façon de s’immerger dans le potager.
Comment Le Potager Extraordinaire protège-t-il la biodiversité alimentaire ?
Chaque année, le Potager Extraordinaire multiplie et récolte plus de 21 tonnes de légumes et fruits. Cette production concrète permet non seulement d’entretenir ces variétés, mais aussi de les remettre en culture et de les faire connaître au grand public.
De plus, le centre conserve avec soin plus de 1 000 variétés, dont environ 500 espèces insolites. Et pour aller plus loin, il fait aussi appel à la solidarité locale.
Si vous avez un terrain entre 200 et 400 m² (situé à au moins 500 mètres des potagers et maraîchers), vous pouvez le prêter. Ce « bout de terre » devient alors un terrain supplémentaire pour cultiver et multiplier des espèces rares, ce qui renforce la protection de la biodiversité alimentaire.
En quoi Le Potager Extraordinaire est-il aussi un projet social ?
Depuis 1998, plus de 300 personnes ont bénéficié d’un accompagnement et d’une formation via le Potager Extraordinaire. Cela prouve que leur projet mise beaucoup sur l’insertion par le travail. Effectivement, des individus éloignés du marché de l’emploi trouvent ici une opportunité de se réinsérer et de s’investir dans une activité écologique. Ce mélange d’apprentissages et de pratique crée ainsi un cercle vertueux entre nature et solidarité.
Par ailleurs, le Potager Extraordinaire peut compter sur le dévouement de 80 bénévoles passionnés. Chacun d’eux offre son temps et ses compétences pour animer l’ensemble des activités.
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Comment préparer sa visite au Potager Extraordinaire pour en profiter pleinement ?
Pour organiser au mieux votre visite au Potager Extraordinaire, il est utile de connaître les horaires d’ouverture.
À propos, le parc est accessible du dimanche au jeudi, de 10h30 à 18h30. Il reste fermé le vendredi et le samedi. C’est une organisation qui permet d’offrir un cadre paisible et propice en semaine comme en fin de week-end.
Concernant les tarifs, il faut compter 14,50 € pour un billet adulte acheté sur place. Par contre, une réservation en ligne offre une légère réduction à 13,50 €. Pour les enfants de 6 à 15 ans, le prix est fixé à 9,50 € sur place et descend à 8,50 € avec une billetterie en ligne. Les plus petits, entre 3 et 5 ans, bénéficient d’un tarif réduit à 4,50 € ou 3,50 € en réservation anticipée. Parallèlement, l’entrée est gratuite pour les enfants de moins de 3 ans.
Enfin, pour les familles, la formule « Tribu » (2 adultes et 3 enfants) propose un tarif par personne de 9,50 € sur place ou 8,50 € en ligne.
Pourquoi faut-il absolument découvrir Le Potager Extraordinaire ?
Découvrir Le Potager Extraordinaire, c’est avant tout comprendre pourquoi préserver la biodiversité alimentaire est devenu un enjeu urgent. En effet, ce lieu unique conserve des milliers de variétés de plantes. Et sans son intervention, elles risqueraient de disparaître à jamais. C’est donc une occasion rare de voir de près cette richesse végétale menacée.
Par ailleurs, chaque visite au parc est une expérience à la fois sensorielle et éducative. À l’évidence, on ne vient pas seulement pour admirer des plantes. On vient surtout pour apprendre comment elles poussent, comment elles se reproduisent et pourquoi elles méritent d’être protégées. Aux jeunes adolescents et à la génération future, c’est clairement un héritage.
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