Discrets, attachants et incroyablement utiles, les hérissons méritent toute notre attention. Menacés par l’urbanisation et les pesticides, ils peuvent pourtant devenir des alliés de poids au jardin. Une plante en particulier, souvent redoutée par les humains, peut vous aider à les faire venir naturellement.
Le hérisson, un compagnon précieux au potager
Quand j’ai découvert un hérisson niché sous mon tas de feuilles, j’ai d’abord eu un sursaut… avant de réaliser qu’il me rendait un fier service. En effet, ces petits mammifères sont de véritables prédateurs naturels de limaces, escargots, larves et autres parasites. Leur présence dans un jardin est signe d’un écosystème sain.
En plus de débarrasser les cultures des nuisibles, les hérissons ameublissent la terre en fouillant le sol à la recherche de nourriture. Ce brassage favorise l’oxygénation et accélère la décomposition des débris végétaux. Cerise sur le compost : leurs excréments enrichissent naturellement le sol en nutriments.
Une plante que les hérissons adorent
Vous avez probablement déjà croisé cette plante en bord de chemin ou au fond du jardin… en prenant soin de ne pas la toucher. Et pourtant, l’ortie brûlante (Urtica dioica), que beaucoup fuient à cause de ses poils urticants, semble attirer irrésistiblement les hérissons.
Si le mystère demeure autour de cette attirance, plusieurs hypothèses intéressantes existent. Certains spécialistes avancent que les poils de l’ortie aident les hérissons à se débarrasser des parasites, tandis que d’autres suggèrent un effet stimulant sur la circulation sanguine. Quoi qu’il en soit, intégrer cette plante dans un coin de jardin un peu sauvage pourrait bien séduire ces petits visiteurs.
Offrir un refuge à nos amis à piquants
Pour accueillir les hérissons dignement, quelques aménagements simples suffisent. Prévoyez un coin tranquille avec des tas de feuilles mortes, du bois ou des branchages. Cela leur offrira un abri idéal pour dormir, se cacher ou hiberner. Vous pouvez aussi installer un abri à hérissons en bois, facilement fabriqué ou acheté dans le commerce.
Un point d’eau propre est également essentiel, surtout en période de sécheresse. Pensez à une petite coupelle peu profonde, toujours accessible. Et surtout, bannissez les produits chimiques du jardin : pesticides, engrais ou désherbants sont autant de menaces directes pour ces animaux et bien d’autres.
Enfin, n’oubliez pas de laisser des passages entre les clôtures, notamment si vous êtes en lotissement. Une ouverture de 10 cm de large suffit pour leur permettre de circuler entre les jardins. En hiver, lorsque la nourriture se fait rare, vous pouvez leur donner un petit coup de pouce en déposant quelques croquettes pour chats ou des restes de viande cuite (jamais de lait ni d’aliments salés).
Protéger les hérissons, c’est contribuer à préserver l’équilibre naturel du jardin. Grâce à une plante aussi simple qu’efficace, comme l’ortie brûlante, vous pouvez les attirer et leur offrir un refuge bienvenu. Avec un peu de patience et quelques gestes respectueux, la magie de la nature opère… à pattes et à piquants.
Sophie Toupin est une autrice engagée sur le site soutenirlecologie.fr, où elle partage son expertise en écologie et en développement durable. Titulaire d’un doctorat en études des communications de l’Université McGill, elle est actuellement professeure au Département d’information et de communication de l’Université Laval. Ses recherches portent sur les approches critiques du numérique et la lourde consommation d’énergie liée à l’intelligence artificielle
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